为啥马拉松冠军都是非洲的？
当马拉松比赛进入最后一个冲刺，作为世界马拉松比赛纪录保持者的肯贝里·格布雷塞拉西永远都会被他的非洲兄弟们高高抛在身后。2012年伦敦马拉松，格布雷塞拉西以2小时4分11秒的成绩夺得冠军，尽管这一成绩在马拉松赛场上一骑绝尘，可他身后那些来自非洲的黑兄弟们都以很快的成绩接近终点。
其实，这并不是格布雷塞拉西第一次在马拉松比赛中被非洲选手比下去，同样是在伦敦马拉松，2011年，当时还是世界纪录保持者的他以2小时4分25秒的成绩获得亚军，再次被他的非洲兄弟们远远抛在身后。这种“非洲神话”并非马拉松独有，在多项国际长跑比赛以及世界青年田径赛中，非洲选手的表现都毫无争议地压倒优势胜过其他各赛区选手，“耐力之王”的桂冠理所当然被非洲选手包揽。
除了长跑，短跑项目中，来自非洲的运动员也曾在100米、400米、800米项目中称霸世界。2004年，17岁的加特林在奥运会100米项目中将枪法瞄准了冠军，并最终以9秒85的成绩击败了同年是世界纪录。2004年，在雅典奥运会400米比赛中，贝瑟基和斯托尔以43秒49的成绩把其他国家选手远远甩在了身后；2013年，在达拉斯钻石联赛中，非洲选手奇斯塞克以1分43秒43的成绩打破了男子800米世界纪录。
非洲为何在长跑及短跑项目上拥有占尽优势？对此，上海体育学院运动科学博士马向辉告诉《生命时报》记者，在田径项目中，身体素质有优势的黑人很难被同化的原因，在于两种肤色人种在体能上的进化方向存在差异。非洲地区高紫外线辐射，使人体受到较多的辐射照射，因而皮肤黑化、红细胞适应性强，因而抗疲劳能力与耐高温能力等体力能力较强；而温带地区由于紫外线辐射强度小，人体皮肤白化，毛细血管弹性弱，体力耐量低，对环境适应性差。这决定了非洲人的体能特点——力量大、速度快、耐力好。
尽管在大部分田径项目中非洲选手都处于领先，但“外国选手总是能很快打破我们的记录，我们也经常出现在马拉松比赛上跑步机前后来回跑的情况”，国内越野马拉松运动员程训良告诉记者，“国外很多选手都在上马前一个月才刚刚从山地训练回来，而我们这边为了比赛，都是四季都有相应的拉练，可以说我们每场比赛都是蓄势以待。”
“与非洲专业马拉松运动员相比，国内选手的竞技水平还有待提高，国外选手专业性强，大多数都属于半专业运动员，有经济人进行规划，也有专业的训练团队支撑。”程训良告诉记者，“当然，天气也是一个很大的因素，今年上马当天下雨，2014年的上马还下过雪，这都会影响选手的表现。
的确，除气候外，选手平时的训练水平、饮食、赛前的准备活动以及心理状态等都会影响比赛的表现。但也不能忽略国外不少选手为赚钱养家，不得不打四五份工，训练时间很少，甚至不会接受业余训练等客观现实。
“从2010年到2013年连续四届亚洲马拉松锦标赛，中国男子马拉松项目获得四连冠，这说明中国男子马拉松整体实力已经开始走向世界的前列。”中国田径协会副秘书长高洪波告诉记者，“中田协成立后，做了三方面的工作：一是实行全国马拉松锦标赛和系列赛“两赛合一”的改革，将原来的十四个马拉松系列赛精简为四个。二是在全国范围内评选马拉松优秀运动员，加强宣传，让社会更加了解马拉松运动。三是在全国各大城市中建立一个马拉松赛事奖励基金，奖励那些贡献较大的企业或个人。”
“国外专业马拉松运动员都拥有一个适合自己的经济人。”中国马拉松运动员董国建告诉记者，“我们国家很多业余选手都没有经济人的情况下，与国外专业运动员的经济人相比，无论是在参赛消息的获取，还是在参赛时机的选择，以及赛前针对性地训练安排，都显得不够专业，这也是我们总有点跟国外运动员比总显得差点水平的重要原因之一。”
“运动员也是普通人，他们的天赋固然是成功的必要因素，但没有足够的后天努力，没有好的经济人、没有专业的训练、没有好的赛事组织，任何天才都无法发挥他的才能。”一直致力于马拉松宣传的中国顶级长跑名家张德娜对记者一再强调。