从交通上看，广州有三个火车站，广州站、广州南站（番禺）和广州北站（花都）。 其中广州南站是武广高铁的始发站和终点站；而广州北站在兴建地铁三号线时，为了减少对周边民居的影响同时便于与新建的机场联系，设计了一个“高难度”的地下穿行方案，使得该站成为了国内唯一一个地下铁路与高架桥梁共同横跨河水的火车站。但这两个站由于位置关系都不在老市中心附近，且距离都不算近。
广州东站则不同，它原址为珠江河畔的一个小岛，是为了修建火车东站而在江中填埋而成。因此无论从历史还是现状来看，广州东站都称得上是广州的老市中心之一。现在经过改建的广州东站在原来主站房的基础上新建了东站枢纽大厅，与广联达大厦隔江相望；而经停各次的列车也让这处老站再次热闹起来。
当然，随着广州城市框架的不断拉开，以广州东站为中心，向东有黄埔、增城；向南有番禺；向西有佛山、肇庆；向北有花都、清远等。虽然这样的划分并不准确，但也表明了广州东站的重要性——毕竟谁也无法忽略它作为全国重要枢纽的地位。
池亚楠优质答主铁路车站的中心站，并不是实际存在的一个车站（比如这个车站叫XX中心站），而是对于一个铁路枢纽内部车站分工而言的称谓。
一个铁路枢纽一般有多个客站，比如：北京枢纽（北京南、北京西、北京、丰台等），上海枢纽（上海南、上海、上海虹桥、上海西等），广州枢纽（广州东、广州南、广州、广州北等）。枢纽内的各客站都有各自不同的主要分工，一般而言，有的车站主要办理普速列车，有的车站主要办理高速动车组列车。在具有多个办理普速客车的车站的枢纽，一般还会有一个中心站，主要办理枢纽内跨线列车（通过列车）。当然，有些较大型车站是枢纽内主要客站，同时兼顾办理跨线客车。
如北京西站、北京南站、上海南站、上海虹桥、广州东站、广州南站分别是北京枢纽、上海枢纽、广州枢纽的普速、高速中心站，在各自枢纽内办理跨线列车。上海站、北京站、广州站不是中心站，北京站、上海站主要办理枢纽内京沪、京九、沪昆等方向的普速客车，广州站办理京广线和广深线等方向的普速客车。对于一些客站较少的枢纽，其主要客站也是普速、高速中心站，如武汉站、南京南站、成都东站等。
从以上的说明可以看出，铁路局所在地的主要客运站，由于车流汇集、列车经过较多，自然办理的跨线客车要多一些。因此，大部分的中心站都是在路局所在地的主要客运站，但这并不是绝对的。如广州东站，就在广州铁路局内，办理广州局去往北京、上海、西安、长沙、郑州、武汉、成都等方向的普速客车。上海南站，也不是上海铁路局所在地，而是由上海局、南昌局、合肥枢纽内的客车向沪昆线、京沪线以及沪杭甬通道输送的中心站，有开往北京、武汉、长沙、郑州、西安、九江、南昌、杭州、宁波等方向的普速客车。
从以上的说明也可以看出，客站是否是枢纽中心站，与有没有始发列车是没有必然联系的。北京站没有始发列车，但北京站不是中心站，北京西站、北京南站有大量始发列车，且是中心站。
