上海为什么没有企业家？
以前有，现在少。 以前上海的“土老板”其实是有自己的产业的，比如以前的“红顶商人”胡雪岩（杭州人，祖籍安徽），他一开始就是做药铺的，后来发了财开始开钱庄、办缫丝厂和布店，当然还涉及房地产和金融，是典型的有自己产业的企业家； 再后来的盛宣怀也是，他是无锡人，最开始也是从经商做起，生意做到苏州、常州和镇江，后来官至一品，是晚清名臣，同时也是著名企业家，他办的工业和交通业至今仍影响着上海乃至全国，比如轮船招商局、江南制造局、沪宁铁路、合兴面粉厂等等；
还有一些小企业家，比如说刘吉生，他是河南人，靠开设绸缎店起家，之后涉足金融业和小工厂，成为上海滩有名的富商。 刘吉生的儿子刘锦藻是个文人，但他却记载了父亲的一生，写下《沪隐》一书，其中详细记载了父亲的创业史： “先大夫少时常以佣工自给，所至之处，无不大受折磨…… 先大夫性情刚强，遇事敢作敢为，因在苏州设一绸缎店，与洋人开起贸易端倪。时值鸦片战争，兵荒马乱，又为太平天国扰境之时，先大夫手建巨宅，家资殷实……” 这些人物，他们或是发迹于明清之际，或生于清末民国，他们是典型的白手起家型的企业家，通过个人的努力，改变了命运，也改变了城市和经济的格局。
然而这样的例子毕竟少数，大多数企业家是通过继承家产或者利用家族资源起步的，比如荣毅仁、郭得胜、李兆基等香港首富，都是靠父辈的资本起家，慢慢发展出自己的商业帝国；而吴光正、陈启宗这些“新贵”则完全靠祖辈的产业，从内地搬到香港继续经营，同样成就卓著。 如果按照这个标准来看的话，上海确实很少具有代表性意义上的企业家人群，这主要是因为新中国成立前后大规模的经济建设，把原本在上海成长起来的众多企业家群体给消灭掉了（比如前述的红顶商人胡雪岩）。
改革开放后，原来被消灭的家庭企业开始复兴，但此时更多的企业家是从无到有，靠个体的力量一步步打拼出来，如浙江温州和江苏南通等地，这类企业家群体的崛起带动了当地经济的发展，成为著名的“老板之乡”。 而像深圳这样本来就缺乏传统家族企业的地区，企业家群体则显得尤为难得，因为那里的人口相对较少，而且大多是从外省(市)迁移而去，原有的家庭背景和社会关系网络比较薄弱，因此需要依靠个人的能力和拼搏精神来白手起家实现创业梦想。从这个意义上说，上海的“企业家的缺失”并不是什么新鲜事，而是长久以来的惯例——要么你天生拥有家庭企业，要么你在异乡从头再来！