美国为何允许公民？
枪支在美国有比较深厚的文化根源。在美国，主张控枪的有组织的团体相对软弱，而主张“人权持有武器”的团体，组织严密、实力雄厚、影响极大。美国宪法修正案第二条关于“管理良好、装束整齐的民兵是保障自由州的安全所必需的，人民持有和携带武器的权利不得侵犯”的规定，赋予了美国公民持有和携带武器并参加民兵组织的权利。该条文成为美国人有权持有和携带武器的宪法依据。长期以来，美国人一直把持枪权作为最重要的个人权利之一，在美国一些州，持枪权的地位甚至超过了言论、出版和宗教信仰自由，受到特别的保护。美国人普遍认为，持枪是“捍卫个人自由”的主要手段，在美国各地广泛流传着“只有枪才能遏制住抢”的格言，因此，拥有枪支在美国成了公民“天经地义”的权利。
尽管如此，历届美国政府都对枪支实行一定程度的控制，尤其是历次严重的“枪案”发生后，控制枪支力度有增无减。例如，1968年肯尼迪、罗伯逊和马丁·路德·金遭到暗杀后，美国国会修订了第一部《枪支管理法》；1993年在里根总统遭到袭击后重新修订了《枪支管理法》；2001年又对《爱国者法》进行修订，使执法机构追踪和打击使用武器犯罪变得更加容易。2007年10月，美国众议院通过的《防扩散、追踪武器与治安调查法》规定，枪支制造商和交易商应保存7年有关半自动武器的销售记录，警方在展开相关调查时，有权查看这些记录。该法旨在加强对半自动武器流通渠道的管理，堵住可能被犯罪集团和恐怖主义分子利用的漏洞。