典是形声字，金部，点声。本义就是“点”，《周礼·考工记》“筑氏掌筑，凡用土，视阴阳，土色五色”中的“士色”就是指的“点色” ，引申指涂色、染色的意思。《汉书·苏武传》“武父子亡赦死罪”句中的“亡”通“无”，表示没有的意思；再引申指消失，死亡。以上读音皆为diǎn。
典还引申指标准，法则等含义，这个含义一般读zhǔn。如典范、典则。又假借为“煮”，意为煮熟、烹饪。 以上这些含义，现代汉语里都有保留，不过读音都变了。读dǐan。
1. 古代用来记载文字的竹简，泛指典籍：～册。～籍。～稿。～故（a．古代故事；b．古籍。均指文集）。
2. 制度，准则：～章。～法。～制。～要(yuē)。
3. 标准，法则：准～。范～。承先启后，继往开来。
4. 主持，主管：~狱。~押。
5. 姓。
秦军玉优质答主典的字义有人，规定，法则，准则，经书等，典字由竹字头和一个主字构成，竹字头代表典字属于木字部，主字代表典字有主人，为帝王的代表，《说文解字》“典，法也”，表示典字有规则、法度的含义。
典字在使用是常作名词，也常用来取名字。典字作名词时意思是经书，常指古代重要的历史文献和宗教书籍。“四书五经”即为儒家经典典籍。例如典谟、典策、典章、经典等。
典字作形容词时可表示典丽、典重、典贵等意义，指庄重，风雅。也可引申为人名，希望人有典丽的风采，如《古诗为焦仲卿妻作》“十三能织素，十四学裁衣，十五弹箜篌，十六诵诗书，十七为君妇，心中常苦悲。君既为府吏，守节情不移，贱妾留空房，相见常日稀。鸡鸣入机织，夜夜不得息。三日断五匹，大人故嫌迟。非为织作迟，君家妇难为！妾不堪驱使，徒留无所施，便可白公姥，及时相遣归”，“十三能织素，十四学裁衣”意指女子十三岁就可以织极好的白绢，十四岁就学会了做衣服。
典字作量词时用于书籍、字画等。也可作动词，指典当。典字在取名字的时候通常表示有典丽，高雅的气质，是一个十分有文化内涵的汉字，如著名女作家林海音。
