年份生肖怎么计算？
首先，关于“年份”的计算，请参考我写的这篇长一点的解答。 简言之，我们中国人所说的“XX年”实际上是指农历“癸酉”年的腊月(十二月)，而不是所谓的“鸡年”。比如2017年，并不是“马年”而是“丁酉年”；而1993年则是“癸酉年”。
至于为什么是“癸酉年”而非“甲子年”或者“乙丑年”呢？因为农历一年的开始是立春，并非新年初一。农历的“甲子年”和“乙丑年”中，甲子和乙丑只是一个符号，具体是哪一个月是干支纪月（阴历）与公历对应的方法。而在“阳历”中，1月1日是元旦，这是公历新年。
而农历一年之中有一个节气是大寒——即二十四节气中的最后一个节气大寒。从大寒到惊蛰，这个时间段被称为“未时”，意思是“未来之时”，也就是来年之意。而“癸酉年”就是从大寒那一天开始计算的第七年。 至于为何是“酉”不是“子”或者“午”，这是因为中国传统用十二地支来表示每一天，每十天为一个循环，一周又分为上、中、下三日。每一日都有特定的称谓：子曰“旦”，午曰“午时”，卯曰“日出”，辰曰“食时”，巳曰“隅中”，未曰“日昳”，申曰“晡时”，酉曰“日落”，戌曰“黄昏”，亥曰“人定”等等。每个时辰各占两个小时。而“酉”就是指傍晚五点到七点的时间段。
由于古代没有精确的计时仪器，因此采用固定时间“漏刻”和“日晷仪”配合日历记录时间的方式。而“落”字的意思就是“日落”，也就是说在“酉”这个阶段太阳就快落了。那么反过来，当太阳落下后，我们就到了“戌”，“黄昏”已经过去了，“戌”即是“黄昏”，所以“狗”年叫做“戌犬”，1994年是“甲戌年”，1982年是“壬戌年”等。
以上只是简单介绍“年份”如何计算，至于为什么会这样计年，那是帝王们为了适应节气而制定的制度。这里只讲了中国传统计年的方法，而西方传统的公历却没有考虑二十四节气的问题。它们的算法比较复杂且不连续，其中公元元年以前是按照闰周来计算，以后按照闰年（即包含有366个公历日的年份）计算。