乒乓球最早叫什么？
1926年，英国伯明翰举办一次世界锦标赛，邀请各国选手参加，但只有5个国家37人参赛。比赛项目共有4项，分别为男子单打、女子单打、男子双打和混合双打。当时还没有实行分项录取的办法，所以各参赛队伍都是报全名单，按全部选手成绩总和计算名次。 中国的参赛选手是王传普、黄健、杨瑞霞三人，他们组成男女混合双打队，还参加了男子单双打比赛。由于对手水平不高，中国队取得四项冠军中的三项，唯独单打决赛因为对手退赛使中国队未能如愿。
1928年的第3届世乒赛在英国伦敦举行，这次赛事首次出现团体比赛项目，规定每个代表团只能派两名运动员参加。中国派出邓亚萍和刘丽文两位女将参赛，在女子单打比赛中，刘丽文连过两轮淘汰赛，与瑞典籍的丹麦选手福尔格姆会师决赛，最终刘丽文以3比0击败对手夺冠，而邓亚萍则在女子双打决赛中与中国选手李莉娟搭档夺冠。
值得一提的是，在中国体育史上首位世界冠军叶剑英在双打赛中，因队友受伤只能临时顶替参赛，结果他在与德国队的一个混双决赛中率先拿到局点，迫使对手退出比赛，由此中国队获得了该项目的一个“虚拟”冠军。 从1926年到1935年间连续两届世乒赛，中国队均获得三个项目的冠军，其中在1931年和1933年中日对抗赛中更是连夺九冠。