羊 因为生肖羊在十二生肖中排在第八位，12年一个轮回。下一个羊年就是2015年了，到2017年是第三年，再加五年是2021年，也就是说到了2021年第三个羊年就过去了，所以这句话的意思就是过了三个羊年了。 当然这是按十二生肖来的算法。如果按农历来算就很简单了，羊年在2014年到2015年间，2014年为甲午年，2015年为乙未年，正好3年。加上五年后阳历2021年为辛丑年，也就是天干地支都变了，所以又是新的一轮羊年开始，所以说三年五载什么生肖指的是生肖羊。
那这句话到底是什么意思呢？这就要从这句话的出处来说了。这句话出自明代冯梦龙所著《醒世恒言·张廷秀避难江湖》，原文是“不意风波平地起”，下一句是“流落他乡异地”。这里的风波指的就是人生的坎坷遭遇、挫折。整段文字的意思是指人没想到自己在生活中突然遇到挫折和苦难，就像船在空中没来得及预警就遇到了狂风暴雨一样，措手不及。而羊在古代象征的是吉祥，幸福，如羊得草，顺风顺水，无忧无虑。所以这句俗语的意思是人们不希望自己的运势像羊那样好，更不想经历像羊遇上风雨那样的挫折和坎坷。
闫红霞优质答主鼠
“三年五载”是一个汉语词汇 ，也称三五之年，意思一般为三五年，即数年。多为形容时间较长。出自《北齐书·胡长粲传》：“长粲亦相时君，三十五年，出入中外，官至仆射尚书令，享年八十馀。”
关于十二生肖有几种传述，一传是佛祖召集动物，选十二位当值年生肖，老鼠偷听宣布顺序后跳蚤，之后其它动物不明就里跟随跑进门，最终被选为十二生肖。
二传为玉皇大帝诏令天下，让众兽前往殿内选拔十二位当生肖，最终有十二位赶到，于是被玉帝封为生肖。
三传则认为这是我国对干支纪年的一种认识方式，十二生肖对应十二地支。关于生肖的十二位成员，有的地方将猫算作十二生肖，或是将龙视为外来之物而以其它兽代替，但这种说法都不被广泛采纳。
三羊开泰”也称“三阳开泰”，源于《周易》复卦的象辞：先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。所谓“复”，是阳气逐步恢复的意思，复卦恰交冬至之节，冬至一阳生；次日二阳;再明日三阳。泰卦是小往大来、吉祥如意的意思，三阳为泰，就是说人们在寒冷的冬至日以后，看到阳气回升，因而联想到一切不好的运气都将随之过去，美好的运气都要到来。因此，“三羊（阳）开泰”历来被认为是一个吉祥的成语，旧时常用于岁首祝辞。
